第一次讀向田邦子的作品。雖然書腰與封底文案予人一種沉重之感，表現手法卻意外地平易近人，書中四姐妹與身旁男人、父母之間如連續劇般的互動，勾勒出作品的主題──人間的愛恨嗔癡。
日本女性作家筆下的女性，在我有限的閱讀印象裡，經常被描寫成「感情豐富，隱而不發」的象徵，她們的情緒起伏要比男性多上一倍，卻往往不在當下顯露出來，也因此會有勾心鬥角、腹黑等經常呈現的角色形象。在《宛如阿修羅》裡，女性之間的此種心機交流藉由「阿修羅」這個古印度的神，被形容成是一種「戰爭」。
就如書中的男性角色里見鷹男所言：「女人是阿修羅……男人根本沒機會贏。」
本作的「女性之戰」主要存在於兩種關係之間：情婦與正室（和其家人）的衝突，以及家族中姐妹的競爭心理。從封底文案的人物關係設定便可理解，這是一個充斥著「偷情」的家庭，大姐和工作料亭的老闆偷情，二姐懷疑丈夫和秘書偷情，三姐雇用徵信社發現年近七十的父親在外有情婦，小妹與拳擊手男友的同居關係也不敢在家人面前曝光。此種隱密的「情愛」在故事的人際結構上具有相當重要的意義，不僅形成這四姐妹與身旁男性（和其家人）的橫向關係，更串接起這四姐妹，甚至是與上下兩代之間的縱向連結。
這四姐妹在「男女情愛」上的對比，大致上可分為兩組：大姐綱子與二姐卷子，以及三姐瀧子與小妹咲子（有趣的是，從她們的年齡設定45、41、30、25也可看出存在一個明顯的分水嶺）。綱子是個丈夫過世、兒子遠在外地的寡婦，卷子則與擔任公司主管的先生、就讀中學的兒女同住，是所謂的一般小家庭，兩人家庭結構的差異，恰好形成在「偷情」這條線上的角色對立──前者是情婦、後者是正室，是以兩人雖然在獲悉彼此的煩惱後採取心照不宣的態度，實則內心的交鋒不可言喻。至於瀧子與咲子，則象徵一種經常被書寫的姐妹對立──前者是與男女關係無緣的優等生，後者是學業成績極差的萬人迷，兩人在「社會地位」與「感情生活」上的對比，自然構成另一種對立，兩人在這兩方面的聲勢消長，甚至是日後情況的豬羊變色等劇情安排，著實令人玩味。
除了四姐妹之間，二姐卷子也獨立出另一條縱向連結。她本身即代表一般的小家庭，因此上對母親、下對女兒的一些劇情內容，會呈現出類似的「對比」與「承繼」關係。書中關於母親阿藤到丈夫情婦的住處被卷子撞見，以及卷子在超商順手牽羊這兩幕，很明顯是作者的刻意安排，目的是讓祖孫三代有著類似的行為，藉以描寫她們身為「偷情」被害者之心理狀態的相似性。
是以「男女情愛」從上至下貫串全書，成為家族關係的觸媒或引爆劑，或增進情誼，或引發衝突。
這樣的主題下，向田邦子採用的是平實、通俗的戲劇小說結構。作中的場景切換迅速，且多有垃圾對白（這名詞並無不敬之意，而是指大量摻雜與主線無關的對話以增添人物個性，與許多小說對白精簡化的作法背道而馳，反而較貼近影像的表現方式），很像在讀劇本。此種以家庭、生活、情感為元素的擬似影像書寫，使得本書的閱讀感與現今觀賞一些類似主題的連續劇（甚至台灣鄉土劇）並無多大差異。正如撰寫推薦序的林婉瑜小姐所言：「雖是昭和時代的作品，但這些文字與你我無隔閡，彷彿時間不存在，文化切分不存在。這種直指人心的力量，我相信二十年後翻讀還是一樣。」
或許家族關係與男女情愛，不論在小說或影像，都會是永恆的主題吧。
好想低調電影版來看（喂）
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